Ralf Leenen (°Antwerpen, 1974) begon op zesjarige leeftijd mandoline te spelen. Aan de jeugdacademie “Cantilene” kreeg hij les van Joe Van Dunnegem. Reeds op twaalfjarige leeftijd wordt hij eerste mandolinist bij de Koninklijke Estudiantina “La Napolitaine”. Op zijn veertiende wordt hij eveneens solist van deze estudiantina en zal zich onder leiding van Henri Gamblin verder vervolmaken in de klassieke Italiaanse speelwijze, naar voorbeeld van Silvio Ranieri.

Ralf studeerde viool aan het Brussels conservatorium bij Clemens Quatacker en later bij Igor en Valery Oistrakh. Als tweede instrument studeerde hij klassieke gitaar bij Albert Sunderman. In 1997 behaalde hij er de diploma’s van “Meester in Muziek” en “Geaggregeerde voor het onderwijs”.

Sinds 1999 is hij opvolger van Henri Gamblin als leider en voorzitter van de Koninklijke Estudiantina “La Napolitaine”. Als veelzijdig musicus treedt hij regelmatig op, met zowel mandoline als viool, en geeft eveneens solo recitals met pianobegeleiding. Sinds 2010 vormt hij een duo mandoline en gitaar tezamen met Yvonne Azaert. Hij heeft ook een Suite voor mandoline solo op zijn actief.

Samen met Barry Pratt is hij auteur van het boek “The Embergher Mandolin”.

Ralf Leenen (°Antwerpen, 1974) started playing mandolin at the age of six. At the academy “Cantilene” he was a pupil of Joe Van Dunnegem. When twelve years old he becomes first mandolin player in the Royal Estudiantina “La Napolitaine”. Two years later he becomes the orchestra’s leading soloist and concertmaster. Under guidance of Henri Gamblin he continues to study classical Italian mandolin technique in the tradition of Silvio Ranieri. Ralf studied violin at the Brussels Royal Conservatory with Clemens Quatacker and later on with Igor en Valery Oistrakh. As second instrument he studied classical guitar with Albert Sunderman. In 1997 he graduated as “Master in Music”.

Since 1999 he succeeded Henri Gamblin as director and leader of the Royal Estudiantina “La Napolitaine”.

As a multitalented musician Ralf regularly performs on both the mandolin and violin and also gives solo recitals with piano accompaniment. With Yvonne Azaert he performs since 2010 also as a mandolin and guitare duo. He also composed a Suite for mandoline solo. Together with Barry Pratt he is author of the book “The Embergher Mandolin”.